Aujourd’hui, grâce aux avancées médicales, une personne vivant avec le VIH sous traitement peut avoir une espérance de vie proche de celle de la population générale.
Une charge virale indétectable signifie également qu’il n’y a pas de transmission du VIH par voie sexuelle : c’est le principe désormais bien connu du I = I (Indétectable = Intransmissible).
Pourtant, si le VIH se traite médicalement, son impact psychologique reste parfois méconnu.
Je vis avec le VIH depuis plus de vingt ans. J’ai également participé à la table des engagé·es lors du Positif Festival, premier festival consacré à la séropositivité. En tant que psychopraticien, mais aussi en tant que personne concernée, je constate que certaines questions reviennent souvent : comment vivre avec cette annonce ? Comment en parler ? Comment continuer à aimer, à désirer, à faire des projets sans que le VIH occupe toute la place ?
L’annonce du VIH : un avant et un après
Même lorsque l’on connaît les progrès de la médecine, recevoir un diagnostic de VIH reste souvent un choc.
Combien de fois ai-je entendu :
- « Ma vie est foutue. »
- « Plus personne ne voudra de moi. »
- « Je vais devoir cacher cela toute ma vie. »
- « Je ne serai jamais plus comme avant. »
Ces réactions sont humaines. Elles témoignent de l’impact émotionnel d’une annonce qui vient parfois bousculer l’image que l’on a de soi et de son avenir.
On peut aller bien médicalement… et souffrir psychologiquement
C’est une réalité dont on parle encore peu.
Certaines personnes ont une santé physique parfaitement stabilisée, prennent leur traitement sans difficulté et présentent une charge virale indétectable.
Et pourtant…
Elles continuent à vivre avec une anxiété persistante, cune peur du rejet, une hyper vigilance et souvent une estime de soi fragilisée.
Et en plus de cela, elles doivent gérer la sérophobie ambiante, persistante
Le fait d’être « médicalement en bonne santé » ne signifie pas nécessairement que tout va bien psychologiquement.
Le poids du secret et de la divulgation
À qui le dire ? Quand le dire ?
Faut-il le dire à ses partenaires ? À ses amis ? À sa famille ? Au travail ?
Ces questions reviennent souvent en consultation.
Certaines personnes choisissent de parler ouvertement de leur séropositivité. D’autres préfèrent préserver cette part d’intimité. Entre les deux existent une multitude de nuances.
Il n’existe pas de bonne réponse universelle.
Mais porter seul le poids de ces décisions peut devenir épuisant.
La peur du rejet laisse parfois des traces
Même si les connaissances sur le VIH ont considérablement évolué, les représentations sociales ne suivent pas toujours au même rythme.
Les remarques sérophobes, les réactions de peur, le sérotriage sur les applications de rencontre ou encore certaines idées reçues continuent d’exister. Et lorsqu’on y est confronté, cela peut être extrêmement douloureux.
Parfois, pour se protéger, on apprend à anticiper. On évite certains sujets. On choisit soigneusement à qui l’on se confie. On minimise une partie de son histoire. On ment parfois. On se censure. On renonce à certaines rencontres. On s’isole pour ne pas avoir à risquer le rejet.
Même sans avoir vécu directement des situations de discrimination, il suffit parfois d’entendre les discours ambiants pour intégrer l’idée qu’il faudrait être prudent, discret, irréprochable pour être accepté.
À force, cette vigilance permanente peut devenir épuisante. Elle peut entamer l’estime de soi et compliquer la possibilité d’être pleinement authentique dans ses relations.
Une thérapie n’est pas réservée aux moments de crise
Consulter un psychopraticien ne signifie pas forcément que l’on est au plus mal. C’est parfois s’offrir un espace pour mettre des mots sur ce que l’on traverse, mieux comprendre son histoire et traverser plus sereinement certaines périodes de transition. La thérapie individuelle peut aider à travailler l’estime de soi, à retrouver confiance dans ses relations, à repérer des schémas qui se répètent et à réinvestir des projets personnels, amoureux ou parentaux qui avaient été mis de côté.
Elle n’a pas pour objectif d’effacer le VIH, ni de faire comme s’il n’avait jamais existé. Elle peut, en revanche, permettre qu’il ne définisse plus entièrement le regard que l’on porte sur soi-même, sa place dans le monde ou la manière d’entrer en relation avec les autres.
Choisir un professionnel sensibilisé au VIH
L’une des difficultés évoquées par certaines personnes vivant avec le VIH est la peur de devoir faire de la pédagogie auprès du professionnel censé les accompagner. Pouvoir parler sans craindre les jugements, les maladresses ou les idées reçues peut être profondément réparateur.
Se sentir accueilli dans toutes les dimensions de son histoire permet souvent d’aborder plus librement des sujets parfois intimes ou sensibles : la sexualité, le désir d’enfant, les relations amoureuses, l’image que l’on porte sur son corps, le vieillissement, les conséquences des discriminations vécues ou redoutées, mais aussi les spécificités des parcours LGBTQIA+.
Il ne s’agit pas de réduire une personne à sa séropositivité, mais de pouvoir reconnaître que celle-ci s’inscrit dans une histoire plus large, faite de liens, de désirs, de vulnérabilités et de ressources. Être accompagné par un professionnel sensibilisé au VIH peut alors permettre de se sentir pleinement entendu, sans avoir à se justifier ou à traduire une réalité déjà parfois lourde à porter au quotidien.
Le VIH fait partie de l’histoire, mais ne résume pas une vie
Pendant longtemps, j’ai cru que le VIH occuperait toujours toute la place.
Puis j’ai compris qu’il pouvait devenir une partie de mon histoire, sans en être l’unique définition.
Derrière chaque sérologie, il y a des personnes avec leurs joies, leurs peurs, leurs désirs, leurs amours, leurs projets et leurs fragilités.
En conclusion
Vivre avec le VIH aujourd’hui ne ressemble plus à ce que cela représentait il y a trente ans. Les traitements ont transformé les perspectives médicales. Mais les dimensions psychologiques et relationnelles méritent, elles aussi, d’être reconnues et accompagnées.
Si vous vivez avec le VIH et ressentez le besoin d’être écouté, compris ou soutenu, sachez que vous n’avez pas à porter cela seul.
Il n’est jamais trop tôt ni trop tard pour prendre soin de sa santé mentale.
Si cet article fait écho à ce que vous traversez actuellement, nous pouvons en parler ensemble. Je vous accueille à mon cabinet à Montreuil ou en visioconférence.
Prendre rendez-vous →